И будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется (Мф. 10:22).
Истинный христианин обязательно будет гоним. Никому из тех, кто принял в свое сердце Христа, не избежать ненависти и оскорблений. Это невозможно, ибо неизбежно по одной простой причине: мы живем в условиях борьбы между Христом и сатаной. И если в этой борьбе человек оставляет тьму, устремляется к свету и становится воином Христа, на него силы зла обрушат шквал своей ненависти и сделают его жизнь невыносимо тяжкой без помощи Господа. Силы тьмы постараются сделать все, чтобы совратить такого и возвратить в свой лагерь уверовавшего в Сына Божьего. И здесь гонения неизбежны. Они будут носить разнообразный характер. Одно дело, когда самые близкие и родные и друзья будут оскорблять, унижать, стыдить, упрекать и чинить разного рода преграды уверовавшему человеку, вплоть до того, что выгонят из дому и даже лишат жизни. Да, бесспорно, тяжело переносить, когда любимые люди становятся злобными и яростными гонителями, но Иисус призывал терпеливо все перенести: «Претерпевший же до конца спасется» (Мф. 10:22).
Совсем другое дело, когда государство издает законы, согласно которым христиане объявляются преступниками, и тогда их ожидают лишения прав, ссылки и казни. Что ж, гонения свидетельствуют о нравственной сущности Люцифера и его последователей, которой совершенно чужда любовь. И они — Люцифер и агенты его — не просто носители зла (ненависти), но само зло. В арсенале их борьбы с носителями света и любви нет иных видов оружия, кроме запугивания, принуждения, насилия, пыток, казней. И христиане апостольского века испытали бешеную атаку сил зла, использовавших для этого иудеев, язычников и органы государственной власти. От верности, мужества и терпения первых христиан зависели успех и дальнейшее торжество благовествования истины Христа. На них была возложена величайшая ответственность: распространение и передача последующим поколениям познания о бесконечной любви Бога, Который пожертвовал Сыном Своим Единородным во имя спасения грешного человечества. И когда апостолы и первые христиане ценой пролитой крови, как и их Спаситель, победоносно выполнили свою миссию, дьявол не прекратил своих жестоких гонений на христиан: последующие двести лет были эпохой преследования верующих в Иисуса. И только в 313 году был издан Миланский эдикт, который принес христианам свободу.