Начало здесь
«Тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь» (Мф. 7:14)
Во время Христа жители Палестины обитали в городах, обнесенных стенами и зачастую расположенных на холмах или горах. С заходом солнца ворота запирались, а поскольку к ним вела крутая, скалистая дорога, то возвращавшемуся в конце дня домой путнику при приближении к цели приходилось напрягать последние силы, чтобы успеть войти в город до захода солнца. Опоздавший волей неволей должен был ночевать вне города.
Такую узкую дорогу, поднимающуюся в гору и ведущую к дому и покою, Иисус использовал как символ христианского пути. Путь, указанный Мной, узок, — сказал Он, — и в ворота войти трудно, ибо золотое правило исключает всякую гордыню и эгоизм. Есть, конечно, и более широкий путь, но конец его — погибель. Если вы изберете путь духовной жизни, вам придется постоянно идти вверх по крутому склону и узкой тропе, идти с меньшинством, ибо большинство изберет более легкий путь, ведущий под гору.
Все человечество с его светским блеском, эгоизмом, гордостью, отсутствием чести и морали идет по пути смерти. Там есть широкий простор для разного рода взглядов и учений, там полная возможность следовать своим влечениям и делать то, что велит тебе себялюбие. Чтобы идти к погибели, не нужно искать дорогу, ибо широки врата и пространен путь, и ноги сами собой направляются туда, где ждет смерть.
Но путь в жизнь вечную узок, и врата тесны. Если вы еще лелеете какой-либо грех, то для вас эта тропа будет слишком узкой. Вам придется отказаться от собственных путей, покорить свою волю и оставить дурные привычки, если вы хотите удерживаться на пути Господнем. Желающий служить Иисусу не может придерживаться мирских взглядов или стандартов. Путь, ведущий к небу, слишком узок для чинов и богатства, слишком узок для честолюбия и эгоизма, он слишком крут и скалист для людей, изнеженных и привыкших к комфорту. Труд, терпение, самоотречение, бедность, поношение и противление со стороны грешников — вот какова была участь Христа, и такова же будет наша, если мы желаем когда-либо войти в рай Божий.
Однако не следует думать, будто путь, ведущий вверх, труден, а ведущий вниз — легок. На пути к смерти вы всюду встретите страдания и наказания, скорби и разочарования, на каждом шагу увидите предостережения, призывающие вас остановиться и не идти дальше. Не внимающим голосу Божьему и упорствующим Господь по Своей великой любви затрудняет дорогу к самоуничтожению. Конечно, сатана со своей стороны старается представить свой путь в самом привлекательном свете, но все это обман. На злом пути вы встретитесь с горькими угрызениями совести и гнетущими заботами. Может быть, поначалу нам покажется приятным потворствовать своему честолюбию и гордыне, но последствиями станут боль и горе. Корыстные планы могут льстить нашему самолюбию, суля удовольствие и наслаждение, но очень скоро мы обнаружим, что наше счастье отравлено и наша жизнь горька от несбывшихся надежд, сосредоточенных на собственном «я». На широком пути врата могут быть украшены цветами, но сам он усеян шипами и терниями. Обманчивый свет надежды, сияющий у входа, превращается во тьму отчаяния, и душа, идущая по этому пути, нисходит во мрак бесконечной ночи.
«Путь… беззаконных жесток», пути же мудрости — «пути приятные, и все стези ее — мирные» (Притч. 13:15; 3:17). Всякое послушание повелениям Христа, всякое самоотречение во имя Его, всякое перенесенное испытание, всякая победа над искушением есть шаг, приближающий нас к славной окончательной победе. Кто избирает Христа своим путеводителем, тот находится на безопасном пути. Даже величайший грешник может найти этот путь. Благоговеющий искатель будет ходить в чистом и святом свете. Хотя тропа узка и грех на ней нетерпим, доступ на нее гарантирован всем, и ни одной колеблющейся, трепещущей душе не нужно говорить: «Господь не заботится обо мне».
Дорога может быть чрезвычайно крута и опасна, с обеих сторон окружена зияющими пропастями; наше странствование может быть сопряжено с тяжелым трудом, нам, может быть, придется упорно трудиться, когда мы падаем от усталости, бороться, когда уже нет сил, и надеяться, когда кажется, что надеяться уже не на что. Если Христос ведет нас, то мы достигнем желанной гавани. Он Сам шел этим тернистым путем и уровнял его для нас.
Вдоль всего крутого пути, ведущего в жизнь, находятся источники радости, утоляющие жажду утомленных, и все, мудро избравшие этот путь, преизобилуют радостью даже в минуты испытания и горести, ибо Тот, Кого любит душа их, незримо идет рядом с ними. С каждым шагом вверх они все яснее чувствуют прикосновение Его руки, все больше лучей от славы Невидимого освещает их путь; славословия их становятся все громче и возносятся к престолу Божьему, сливаясь там с пением ангельских хоров. «Стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня» (Притч. 4:18).
«Подвизайтесь войти сквозь тесные врата» (Лк. 13:24)
Запоздавшему путнику, спешившему войти в город до захода солнца, нельзя было ни на что отвлекаться, все его внимание было направлено к одной цели — войти в ворота города. Такой же целеустремленностью, по словам Иисуса, должен обладать и христианин. «Я показал вам славу характера, которая является истинной славой Моего Царства. Она не обещает вам земных богатств, и тем не менее она достойна ваших самых ревностных устремлений и усилий. Я не призываю вас к борьбе за верховную власть в великом мировом царстве, но это не значит, что вам не за что сражаться и некого побеждать. Я призываю вас подвизаться войти в Мое духовное Царство».
Жизнь христианина представляет собой сражение и непрерывную борьбу, но победа одерживается не человеческой силой, поскольку полем битвы является сердце человека. Генеральное сражение — самое величайшее из всех, в которых когда-либо участвовал человек, — это подчинение своего «я» воле Божьей и подчинение сердца господству Божьей любви. Ветхая природа, рожденная от хотения плоти и крови, не может наследовать Царства Божьего. Для этого необходимо оставить унаследованные злые наклонности и прежние привычки.
Кто решится вступить в духовное Царство, тот легко заметит, что против него направлены все силы страстей необузданной природы, подкрепленные силами тьмы. Эгоизм и гордость восстанут против всего, что обличает их. Сами по себе мы никогда не можем победить наши злые наклонности и вожделения, стремящиеся господствовать над нами. Сами мы не можем победить поработившего нас могущественного врага. Один Господь в состоянии даровать нам победу. Он хочет, чтобы мы победили самих себя, возвысились над нашей волей и нашими путями, но без нашего согласия и сотрудничества Он не поможет нам. Дух Божий действует через средства и силы, данные людям. Наша энергия должна работать сообща с силой Божьей.
Нельзя одержать победу без ревностной молитвы, без смирения на каждом шагу. Нельзя принуждать нашу волю действовать сообща с небесными силами, она должна добровольно подчиниться воле Божьей. Даже если бы появилась возможность во сто крат сильнее навязать вам влияние Духа Божьего, это не сделало бы вас христианами, достойными стать подданными небес. Крепость врага не была бы сокрушена. Ваша воля должна стать на сторону воли Божьей. Вы сами по себе не в состоянии подчинить воле Божьей свои намерения, желания и наклонности, но если вы хотите, чтобы Господь произвел в вас стремление к добру, то Он совершит это для вас, ниспровергнув «замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу» (2 Кор. 10:4, 5). Тогда вы будете совершать свое спасение «со страхом и трепетом… потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (2 Кор. 10:5; Флп. 2:12, 13).
Немало людей, привлеченных красотой Христа и славой неба, уклоняются от условий, выполнение которых необходимо для достижения этой славы. На широком пути много людей, не удовлетворенных своим положением. Они желают освободиться от рабства греха и собственными силами борются со своими греховными привычками. Они смотрят в сторону узкого пути и тесных врат, но их эгоистические стремления и любовь к миру, гордость и необузданное честолюбие воздвигают непреодолимую преграду между ними и Спасителем. Чтобы отказаться от собственной воли, от всех своих злых желаний, наклонностей и привычек, требуется немалая жертва, но многие пугаются ее и отступают перед ней. «Многие поищут войти, и не возмогут» (Лк. 13:24). Они желают добра, прилагают какие-то усилия для достижения его, однако не избирают узкий путь и не имеют решимости любой ценой встать на него.
Наша единственная надежда на победу состоит в том, чтобы соединить нашу волю с волей Божьей и каждый час и день трудиться сообща с Ним. Мы не можем оставить при себе свое «я» и надеяться войти в Царство Божье. Если мы и достигнем святости, то это произойдет, когда мы отречемся от собственного «я» и воспримем ум Христов. Гордость и самонадеянность должны быть пригвождены к кресту. Готовы ли мы уплатить требуемую от нас цену? Готовы ли мы привести нашу волю в полное согласие с волей Божьей? Если мы не возжелаем этого, то преобразующая благодать Божья не откроется в нас.
Предстоящая нам борьба является нашим «добрым подвигом веры». Апостол Павел говорит: «Я и тружусь и подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно» (Кол. 1:29).
В критический момент своей жизни Иаков обратился к Богу с молитвой. Он был всецело поглощен стремлением изменить свой характер. Но в то время, как он умолял Бога, мнимый враг наложил на него руку, и Иаков целую ночь боролся за свою жизнь. Однако, несмотря на опасность, грозившую ему, намерение его не изменилось. Когда силы начали оставлять его, Ангел обнаружил свою Божественную силу, и Иаков понял, наконец, с Кем он боролся. Разбитый и беспомощный, он припал к груди Спасителя и молил о благословении. Он ни за что не хотел отступить или отказаться от своего прошения, и Христос, по Своему обетованию, внял мольбе этой беспомощной и раскаявшейся души: «Разве прибегнет к защите Моей и заключит мир со Мною? тогда путь заключит мир со Мною» (Ис. 27:5). Иаков решительно сказал: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня». Благодаря своему постоянству и твердости патриарх получил благословение Того, Кто боролся с ним. Он дал ему победу и переменил его старое имя Иаков на новое — Израиль, говоря: «Ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь» (Быт. 32:26, 28). То, чего Иаков старался достигнуть собственными силами, он получил благодаря своей крепкой вере и покорности воле Божьей. «Сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1 Ин. 5:4).
«Берегитесь лжепророков» (Мф. 7:15)
Восстанут лжеучители и будут стараться увести вас с узкого пути и от тесных врат. Берегитесь их! Одетые в овечьи одежды, внутри они суть волки хищные. Иисус указывает нам на особый признак, по которому мы можем отличить лжеучителей от истинных наставников: «По плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы?»
Христос не говорит, что мы можем отличить истинных учителей по красивым речам или возвышенным обетам — нет, о них нужно судить исключительно на основании слова Божьего: «Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис. 8:20). «Перестань, сын мой, слушать внушения об уклонении от изречений разума» (Притч. 19:27). Какую весть несут лжеучители? Ведет ли она вас к благоговению и страху Божьему? Побуждает ли она вас явить свою любовь к Богу в исполнении Его заповедей? Если люди не осознают всей важности нравственного закона, если они легкомысленно относятся к повелениям Божьим, если они нарушают малейшую из Его заповедей и других учат тому же, то мы можем с уверенностью сказать, что их служение не признается на небе и их притязания тщетны. Они делают работу князя тьмы, врага Божьего.
Не все, носящие имя Христа и Его знаки отличия, в действительности являются христианами. Христос говорит, что многие, выступающие от имени Его, будут в конце концов найдены легкими. «Многие скажут Мне в тот день: „Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?" И тогда объявлю им: „Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие"» (Мф. 7:22, 23). Поступая беззаконно, эти люди считают себя правыми. Заявляя, что признают Христа своим Господом, и совершая великие чудеса во имя Его, они в действительности являются орудиями беззакония. «Они в устах своих делают из этого забаву, сердце их увлекается за корыстью их». Возвещающий слово Божье «для них — как забавный певец с приятным голосом и хорошо играющий; они слушают слова твои, но не исполняют их» (Иез. 33:31, 32).
От простого исповедания своего ученичества мало пользы. Вера во Христа, имеющая силу спасти душу, отличается от той, что на устах у многих. Они говорят: «Верьте, только верьте, и вам незачем соблюдать заповеди Божьи». Но вера, которая не приводит к послушанию, является самонадеянностью. Апостол Иоанн пишет: «Кто говорит: „я познал Его", но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины» (1 Ин. 2:4). Пусть никто не думает, будто какие-либо особенные или чудесные явления могут служить доказательством того, что их дела и убеждения, которые они отстаивают, действительно соответствуют истине. Если кто-либо с недостаточной серьезностью относится к Слову Божьему и ставит свои личные впечатления, чувства и переживания выше Божественного мерила, то о таком человеке можно безошибочно сказать, что он не имеет в себе света.
Послушание является критерием принадлежности ко Христу. Соблюдением заповедей мы доказываем, что наши уверения в любви к Богу — не пустые слова. Если принятое нами учение убивает в нашем сердце грех, если оно очищает нашу душу от скверны и приносит плод святости, значит, мы знаем, что это Божественная истина. Если в нашей жизни проявляется благотворительность, доброта, нежность и сострадание, если мы с радостью в сердце делаем то, что справедливо и верно, если мы превозносим Христа, а не самих себя, мы можем быть полностью уверенными, что наша вера истинна. «А что мы познали Его, узнаем из того, что соблюдаем Его заповеди» (1 Ин. 2:3).
«Он не упал, потому что основан был на камне» (Мф. 7:25)
Народ был глубоко тронут словами Христа. Всех слушателей привлекла Божественная красота принципов истины. Торжественные предостережения Иисуса звучали, как голос Божий, проникающий в глубину души, и в корне разбивали прежние взгляды и убеждения людей. Последовать Его учению означало для них полную перемену их образа мыслей и действий. Это привело бы к столкновению с их религиозными учителями и к низвержению всего строения, над которым из поколения в поколение трудились раввины. Вот почему, несмотря на исключительное внимание, проявленное слушателями к словам Иисуса, лишь немногие действительно готовы были принять их как руководство в жизни.
Свою нагорную проповедь Иисус закончил иллюстрацией, с удивительной ясностью показывающей необходимость применения в жизни высказанных Им поучений. Среди толпы, окружавшей Спасителя, было много людей, всю свою жизнь проведших в окрестностях Галилейского озера. Когда они сидели на склоне горы и внимали словам Иисуса, перед их глазами расстилались поля и равнины, по которым текли к морю горные потоки. Летом эти речки почти совсем исчезали, оставляя лишь сухое и пыльное русло, но с наступлением зимнего дождливого периода, когда над холмами проливались ливни, эти ручьи превращались в бурные реки, временами затоплявшие всю лежащую внизу местность и уносившие с собой все, встречающееся на пути. Даже крестьянские дома, расположенные среди зеленых равнин и находившиеся, казалось, вне всякой опасности, уносил разбушевавшийся поток. Но вверху, на скалах стояли другие дома. В некоторых случаях они были целиком выстроены из камня и уже веками оказывали сопротивление непогоде. Такие постройки являлись плодом трудной и утомительной работы, и доступ к ним был затруднен. К ним было нелегко добраться, и местоположение их казалось менее привлекательным, чем у тех домов, что располагались внизу, на зеленой равнине. Но эти дома стояли на скале, и ни ветер, ни буря, ни вода не были им страшны.
Иисус говорит, что принимающий Его учение и делающий его основой своего характера и жизни подобен этим строителям, построившим свои дома на скале. Еще за несколько сот лет до этого пророк Исаия писал: «Слово Бога нашего пребудет вечно» (Ис. 40:8). И Петр, цитируя эти слова спустя много лет после Нагорной проповеди, добавляет: «А это есть то слово, которое вам проповедано» (1 Петр. 1:25). Слово Божье есть единственное основание, пребывающее вечно, единственно верное и надежное основание в мире. Христос сказал: «Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут» (Мф. 24:35).
В Нагорной проповеди содержатся великие принципы закона самой Божьей сущности. Всякий, кто основывается на них, строит на Христе, Скале веков. Принимая Его слова, мы принимаем Самого Христа, и только принимающие Его слова истинно строят на Нем. «Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос». «Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (1 Кор. 3:11; Деян. 4:12). Христос — Слово и откровение Божье, проявление Его характера, Его закона, Его любви, Его жизни, — единственно надежное основание, на котором можно строить вечный характер.
Мы строим на Христе, повинуясь Его словам. Праведен не тот, кто просто радуется праведности, но творящий правду. Святость — это не состояние экстаза, но результат полного посвящения Богу и исполнение воли нашего Отца Небесного. Когда народ израильский находился на границе обетованной земли, то знания Ханаана и пения песен о нем оказалось недостаточно для того, чтобы овладеть чудесными виноградниками и масличными садами этой благодатной страны. Евреи могли понастоящему сделать ее своей, только захватив ее, исполнив определенные условия, проявив живую веру в Бога, применив к себе Его обетования, повинуясь Его указаниям.
христианской религии состоит в том, чтобы исполнить слова Христа — не с целью заработать благосклонность Божью, а исключительно как знак благодарности за незаслуженно полученный дар Его любви. Не одни слова исповедания спасают людей, но вера, проявленная в делах праведности. Последователь Иисуса должен не только говорить, но и делать, ибо благодаря поступкам формируется характер. «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии» (Рим. 8:14). Не те люди, к сердцам которых прикоснулся Дух Божий и которые лишь временами поддаются Его влиянию, но те, кого водит Дух, являются сынами Божьими.
Может быть, и вы желаете стать последователями Христа, но не знаете, с чего начать? Может быть, вы еще окутаны тьмой и не знаете, как найти свет? Следуйте тому свету, который имеете. Покоритесь требованиям Слова Божьего, которые вам известны. Вся Его жизнь и сила сокрыты в Его Слове. Если вы примите Его слово с верой, оно даст вам силу к послушанию. Если вы внемлете свету, который имеете, то получите еще больший свет. Строя на слове Божьем, вы строите свой характер по подобию характера Христа.
Христос есть истинное основание, живой камень. Все, строящие на Нем, становятся причастниками Его жизни. «И сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный», «на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе» (1 Петр. 2:5; Еф. 2:21). Камни превращаются в одно целое с основанием, ибо одна жизнь пребывает во всех. Это здание не может сокрушить ни одна буря.
Всякое же сооружение, возведенное на ином основании, чем слово Божье, упадет. Каждый, кто, подобно иудеям во дни Христа, основывается на человеческих идеях и мнениях, на формах и обрядах, придуманных людьми, или на делах, которые он может творить независимо от благодати Христа, воздвигает свое здание на зыбком песке. Бурные потоки искушений смоют песчаное основание, и все здание рухнет, а его обломки останутся на брегах времени.
«Посему так говорит Господь Бог… И поставлю суд мерилом и правду весами; и градом истребится убежище лжи, и воды потопят место укрывательства» (Ис. 28:16, 17).
Сегодня милость Божья еще зовет грешника: «Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам?» (Иез. 33:11). Голос, пока еще призывающий к покаянию, есть голос Того, Кто с глубокой скорбью воскликнул, глядя на возлюбленный город: «Иерусалим! Иерусалим! избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать чад твоих, как птица птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст!» (Лк. 13:34, 35). В Иерусалиме Иисус видел символ мира, пренебрегшего Его благодатью и презревшего дар Его любви. Он плакал о тебе, жестокосердный! Даже тогда, когда Иисус на горе проливал слезы об участи Иерусалима, этот город мог бы покаяться и избегнуть наказания. Бог все еще ждал, что Его дар будет принят, но он был отвергнут. Так и тебе, о сердце, Христос все еще говорит с любовью: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:20). «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Кор. 6:2).
О вы, возлагающие свои надежды на самих себя, вы строите на песке, но еще не поздно избежать надвигающейся гибели. Бегите к твердому основанию, пока еще не разразилась буря! «Так говорит Господь Бог: вот, Я полагаю в основание на Сионе камень — камень испытанный, краеугольный, драгоценный, крепко утвержденный: верующий в него не постыдится». «Ко Мне обратитесь, и будете спасены, все концы земли, ибо Я Бог, и нет иного». «Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог Твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей». «Вы не будете постыжены и посрамлены во веки веков» (Ис. 28:16; 45:22; 41:10; 45:17).
(Э. Уайт, Нагорная проповедь Христа, гл. 6)